Quienes son los Mormones

Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los santos de los últimos días se pueden encontrar en todos los niveles de la sociedad – en los negocios y la agricultura, la educación y las ciencias, los partidos políticos y el gobierno, la industria del entretenimiento y los medios de comunicación. Al describir el carácter de los santos de los últimos días, La revista Newsweek escribió: “No importa dónde viven los mormones, son una parte de una red de interés mutuo; La teología mormona en todo el mundo es un ministerio de amabilidad, todos tienen la facultad de alguna manera de hacer buenas obras a los demás, y tener un buen proceder en ellos: esto es conveniente para un siglo 21 de caridad. “Esta atención no se limita a los miembros de la Iglesia por sí sola, sino que se extiende mucho más allá. Así describe esto, en palabras del presidente de la iglesia Thomas S. Monson: “Como iglesia estamos llegando no sólo a nuestro propio pueblo sino también a las personas de buena voluntad en todo el mundo en ese espíritu de hermandad que viene del Señor Jesucristo.” La Iglesia representa una comunidad mundial de creyentes, obligado por una fuerte fe y de profundo compromiso. Más de 13 millones de personas constituyen en la actualidad sus miembros, una mayoría de los cuales viven fuera de los Estados Unidos. Y dentro de los Estados Unidos, es la cuarta iglesia con mayor crecimiento. Desde su humilde fundación en 1830 con seis personas en su registro en una cabaña de Nueva York, la Iglesia ha seguido creciendo en membresía e influencia.

Valores

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una restauración del cristianismo del Nuevo Testamento enseñada por Jesús y sus apóstoles. No se trata de protestantes, evangélicos, católicos u ortodoxos. Sin embargo, los valores básicos de moralidad, civismo y familia adoptadas por la Iglesia son similares a los de otras religiones. Los miembros de la iglesia encuentran refugio de las incertidumbres del mundo en el mensaje del evangélio de esperanza y felicidad. La realidad de que la vida tiene un propósito divino, que Dios cuida de cada individuo, y que toda persona tiene la capacidad de mejorar a través de decisiones correctas, es el centro del evangelio restaurado de Jesucristo. La Iglesia y sus doctrinas no sólo iluminan espiritualmente a los miembros de la Iglesia, sino también mejoran todos los aspectos de sus vidas. De este modo, los santos de los últimos días hacen algo más que asistir a los servicios del Domingo. Encuentran sentido a los desafíos y alegrías de la vida cotidiana – la reunion familiar, perseguir carreras profesionales, sirviendo a los vecinos y el cumplimiento de aspiraciones personales. En cuanto a la influencia de la Iglesia, Robert F. Bennett Senador del estado de Utah dijo: “He visto a la Iglesia hacer mejor las cosas para la gente dondequiera que se ha ido. He visto personas que tienen un mejor matrimonio, en convertirse en mejores padres y mejores vecinos, adquirir confianza en sí mismos y lograr el éxito, y encontrar consuelo en la adversidad y la fe en sus preguntas, todo ello como consecuencia de su afiliación y su servicio a la Iglesia.

Educación

Uno de los más altos valores de la Iglesia es la educación. Se considera un imperativo espiritual tanto como laico. Así, según el difunto Presidente Gordon B. Hinckley, “el Señor ha establecido un mandamiento al pueblo de esta Iglesia que deberían aprender por estudio y por la fe, que deben buscar no sólo después de conocimiento espiritual, que es más importante, sino que debe tratar tras el conocimiento secular. “La Iglesia es propietaria y opera la Universidad Brigham Young, con campus en Utah, Idaho y Hawai. Fuera de los estudios formales, la Iglesia ofrece a los jóvenes amplias oportunidades de educación: seminario es un programa de cuatro años que prepara a los estudiantes de secundaria para los desafíos espirituales de la vida, no una carrera de predicación; El Instituto de religión en general proporciona instrucción religiosa y un ambiente social para adultos en edad de la universidad. Más de 700,000 estudiantes están matriculados en estos programas, que están establecidos en 132 países. Además, la Iglesia ha creado el Fondo Perpetuo para la Educación que proporciona a los jóvenes hombres y mujeres de la Iglesia en las naciones en desarrollo con los medios necesarios para obtener la educación y la formación. Este fondo, que proviene en gran parte de las contribuciones de los miembros de la Iglesia, ofrece préstamos a los estudiantes, lo que les permiten asistir a la escuela y encontrar oportunidades de empleo en sus propios países y comunidades. Al completar su educación y calificar para el empleo, pagan el préstamo con una pequeña cantidad de interés, que luego se regresa al fondo para préstamos futuros. Desde su comienzo en 2001, el Fondo Perpetuo de Educación ha prestado asistencia a más de 8000 estudiantes, ayudándoles a aumentar sus ingresos un promedio de cuatro veces y medio mas. En cuanto a la importancia de este programa para jóvenes en necesidad, el Presidente Monson hizo hincapié en que “se ha generado para salir de la pobreza a una vida comparable con otras personas que de otro modo si tuvieron la oportunidad y el dinero para proporcionar una educación. Es un milagro”.

Adoración

Todos los domingo, los santos de los últimos días se reunen para los servicios de adoración en más de 27,000 congregaciones en 177 países y territorios de todo el mundo. Estas congregaciones locales están geográficamente designadas a fin de que los vecinos y las comunidades entre sí puedan darles mayores oportunidades para servir a los demás. Como ejemplo de lo que es un típico servicio se ve así, hombres, mujeres y adolescentes en uso de la palabra desde el púlpito; cantan himnos; no recitan, ofrecen oraciones; participan en el sacramento (similar a la comunión); asisten a clases de las escrituras y participa en clase; y comparten historias personales de fe, o “testimonios”. La Iglesia también proporciona la escuela dominical para niños donde aprenden del evangelio de Jesucristo y cómo vivir sus principios. La adaptación a las necesidades locales de las diversas congregaciones en todo el mundo, estos servicios de adoracion se celebran en más de 180 idiomas y están abiertos a los visitantes. El crecimiento mundial de la Iglesia se debe en parte al servicio de más de 50,000 voluntarios misioneros de tiempo completo, que enseñan el evangelio en cualquier parte donde puedan – en las calles y en el hogar. Pero esto sólo es la mitad de la historia. La apertura y el cuidado de los miebros hacia sus amigos y conocidos es el verdadero catalizador del crecimiento. La búsqueda de la verdad y la conexión humana trae a esta comunidad. Con escrituras antiguas como modernas, así como en las palabras y las enseñanzas de líderes inspirados, los santos de los últimos días encuentran respuestas a la vida de las cuestiones más difíciles. Y en ninguna parte estas respuestas son más necesarias que en la familia.

Familia

El Presidente Monson recientemente declaró: “Nuestros hogares no solo deben ser como santuarios, sino que también deben ser lugares donde el Espíritu de Dios puede habitar, donde la tormenta se detiene en la puerta, donde el amor reina y la paz more alli. El mundo puede a veces ser un lugar aterrador en el cual vivir. El velo moral de la sociedad parece ser descubierto a una velocidad alarmante. “Pero, continuó, se trata de una lucha contra las familias y las personas” la cual ganaremos. “Así, en una sociedad cada vez más fraccionada, la importancia de fortalecer la familia es primordial. Los valores esenciales para la prosperidad de toda la civilización primero se inculcan en la familia. - La unidad fundamental de la sociedad -en caso de que el marido y la mujer trabajen juntos para el mejoramiento en conjunto, la Iglesia y las enseñanzas de los programas están diseñados para fortalecer la familia. Los valores de la caridad, sacrificio, la paciencia y el perdón son los elementos que permiten a la sociedad avanzar. Son la forma más eficaz los cuales son aprendidos en casa.

Organización

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se organizó de la misma manera que Cristo organizó su iglesia en los tiempos del Nuevo Testamento. Es dirigida por un profeta que actúa como presidente de la Iglesia. Él tiene dos consejeros, y estos tres dirigentes constituyen la Primera Presidencia. La Primera Presidencia está asistida por doce apóstoles, que son testigos especiales de Jesucristo a todo el mundo. Los líderes llamados setenta ayudan al Quórum de los Doce Apóstoles y prestan servicios en diversas áreas en todo el mundo. Las congregaciones locales están dirigidas por obispos. La principal organización de las mujeres en la Iglesia es la Sociedad de Socorro, que fue fundada en 1842. En la actualidad esta organización cuenta con más de 5,5 millones de mujeres en las edades mayores de 18 años en más de 170 países. El liderazgo local de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está integrado por calificados miembros dignos, y no por un clero pagado. Seleccionados a través de la oración y la inspiración, estos dirigentes no aspiran posiciones en la Iglesia, pero responden a los llamados en un espíritu de servicio. Cada uno de los miembros a su vez son llamados por sus líderes a servir en diversos cargos en su congregación. Esta empresa cooperativa significa que los miembros alternativamente predican discursos y escuchan entre si, llevan la música y cantan himnos edificantes, dan consejos y reciben asesoramiento. Su servicio bendice a los demás y conduce a un crecimiento personal. Además de fortalecer la familia, esta estructura de la organización fomenta un profundo sentido de comunidad dentro de la congregación y satisfase el deseo humano para la conexión a través de la responsabilidad mutua entre sí. La Iglesia en los esfuerzos humanitarios, que han llegado a 163 países en todo el mundo, desempeñan un papel importante con una cultura de servicio. El evangelio de Jesucristo enseña que la gente debe llevar una carga del otro. A lo largo del mundo, cuando las comunidades sufren grandes catástrofes y se enfrentan a dificultades más allá de su capacidad , la Iglesia está dispuesta a ayudar. Las ayudas a las personas en necesidad, son sin tener en cuenta las creencias religiosas, origen étnico o nacionalidad. Sobre la base de principios de la autosuficiencia, la Iglesia da esfuerzos humanitarios que se realizan con el apoyo a través de las donaciones y el voluntariado de sus miembros.

Comunidad

La Iglesia participa activamente en los asuntos cívicos de las comunidades donde viven sus miembros. Se tiene la obligación de adoptar está en cuestiones morales que enfrenta la sociedad. En el ámbito de la política partidista, sin embargo, la Iglesia hace cumplir una estricta política de neutralidad. La Iglesia tiene la misión de predicar el evangelio de Jesucristo, no para elegir a los políticos. No apoya, promueve o se opone a los partidos políticos, candidatos o plataformas, reconociendo que sus valores pueden residir en cada una de ellas. Sin embargo, la Iglesia alienta a sus miembros a ser ciudadanos responsables en sus comunidades, incluyendo el mantenerse informados sobre estas cuestiones y votar en las elecciones. Además, se espera que sus miembros participen en el proceso político de una manera civil y, respetando el hecho de que los miembros de la Iglesia provienen de una variedad de orígenes y experiencias.

Servicio

En ese mismo espíritu de civismo y respeto, El Presidente Monson ha hecho recientemente un llamamiento a los miembros de la Iglesia para obtener más entendimiento religioso y tolerante: “Me gustaría alentar a los miembros de la Iglesia dondequiera que se encuentren a demostrar la bondad y el respeto de todos los pueblos de todo el mundo. El mundo en que vivimos está lleno de diversidad. Podemos y debemos demostrar respeto hacia aquellos cuyas creencias difieren de la nuestra. “Así, los santos de los últimos días aceptan todos los creyentes sinceros como iguales en la búsqueda de la fe y en la gran labor de servir a la humanidad. En su primera conferencia de prensa celebrada el 4 de febrero de 2008, el Presidente Monson hizo hincapié en la importancia de la cooperación en tareas cívicas: “Tenemos la responsabilidad de ser activos en las comunidades donde vivimos, todos los santos de los últimos días, y de trabajar en cooperación con otras iglesias y organizaciones. Mi objetivo es esto, tomar la importancia de eliminar la debilidad de un solo pie y sustituir con la fuerza de las personas para que trabajen juntos. “Que la caridad se practique en todo el mundo son los esfuerzos de la Iglesia y a menudo llevadas a cabo en colaboración con otras confesiones religiosas y organizaciones de buena voluntad. Por ejemplo, la Iglesia ha unido fuerzas con los Servicios Católicos de Socorro en una colaboración de cuidar y ayudar a las las víctimas de la hambruna y los desastres naturales. Por otra parte, la Iglesia trabajó con el Islamic Relief Worldwide y la Sociedad Islámica del Gran Lago Salado para proporcionar asistencia humanitaria inmediata en diciembre de 2004 despues que el tsunami golpeó las zonas de Indonesia, Tailandia y Sri Lanka. En el año 2007, según un informe humanitario dado en la última conferencia general, en la reunión semestral en todo el mundo, la Iglesia ha respondido a los grandes terremotos en 5 países, enormes incendios en 6 países, la hambruna en 18 países, y las inundaciones y graves tormentas en 34 países. En total, la Iglesia y sus miembros han respondido a los 170 grandes eventos – casi uno cada dos días durante todo el año. La motivación detrás de este gran trabajo global se centra en el simple cargo dado por Jesús hace muchos años de “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”.